La croissance économique "fait-elle de l'effet de serre" ?

Source : Jean-Marc Jancovici, membre du Comité de Veille Ecologique de la Fondation. Site perso.

La réponse est oui.

Une simulation faite par le ministère de l'Industrie (ci-dessous) montre qu'avec un modeste 2% de croissance par an en Europe occidentale, si nous ne changeons rien par ailleurs les émissions de gaz à effet de serre feront un bond de 50% entre 1990 et 2020.

Evolution tendancielle des émissions de CO2 en Europe de l'Ouest sur la base d'une croissance économique de 2% par an sans modification de la proportion respective des sources d'énergie. La courbe rouge représente les émissions de gaz à effet de serre et le trait noir horizontal (à droite) la limite imposée par Kyoto. On voit clairement qu'entre 1995 et 2020 les émissions augmentent de presque 50% (pour une croissance annuelle de 2% ; actuellement nous sommes plus près de 3%) alors que Kyoto devrait nous amener à baisser de 8%. Source : Observatoire de l'énergie - Ministère de l'Industrie

Si l'on veut gagner la bataille contre l'effet de serre il est donc assez incontournable soit de modifier le contenu de la croissance, soit d'aller vers la voie de la décroissance pendant un moment.

En tout état de cause, il est bien évident que dans notre monde fini une valeur physique ne peut pas augmenter de 3% par an indéfiniement (c'est pourtant ce qui se passe actuellement : les prélèvements physiques augmentent d'une année sur l'autre parallèlement à la croissance économique).