Le corps du vairon est long et effilé, ses écailles très petites, et sa tête conique. Son dos est vert foncé, il possède des taches brun-noir sur les flancs qui forment une ligne assez épaisse. Le vairon aime la compagnie, il vit en bandes parfois très denses dans le cours supérieur des rivières. Il se tient près du fond, dans les zones courantes et peu profondes. C'est un mets de choix pour la truite !