…à propos des mers et des océans

Chaque année, 400 à 4 000 kg de déchets s'échouent par kilomètre de côte. Rejetés à la mer par les fleuves ou laissés à la dérive par les activités maritimes (transport, pêche, plaisance), les déchets solides dans la mer sont de plus en plus nombreux. On les trouve aussi bien sur les plages, déposés par la marée, flottant en surface ou accumulées en certains points des fonds marins.

  Les plastiques constituent au moins 60 % de la masse de ces déchets. Leur présence a des conséquences néfastes pour l'écosystème. Les sacs plastiques sont responsables de l'étouffement ou de l'étranglement d'animaux marins (tortues, cétacés, thons).

Une commune française du littoral méditerranéen dépense chaque année 3,5 millions de francs pour nettoyer ses plages.

En 1996, une entreprise de nettoyage d'Aquitaine a ramassé 2 800 tonnes de déchets sur un peu plus de 100 km de littoral landais.

Une commune littorale de 380 habitants des Côtes d'Armor dépense en moyenne chaque année 500 000 francs pour nettoyer ses plages des marées d’algues vertes (ulves), soit plus de 1 300 francs par habitant et par an.

Il a été estimé que les pertes liées à l'eutrophisation des plages et au développement d'algues vertes sur l’ensemble de la France étaient en 1988 de 240 à 310 millions de francs pour le tourisme et de 49 à 77 millions de francs pour la conchyliculture. Source : CEVA (Centre d'Etudes et de Valorisation des Algues).

L'abandon d'un déchet sur une plage peut valoir une peine minimale de 1 000 francs, mais les contraventions sont rares et les condamnations encore plus.

Le rejet en mer de déchets susceptibles de nuire à la faune et la flore entraîne une amende de 150 000 francs pour une première infraction et 300 000 francs à la seconde infraction mais, là aussi, les condamnations sont exceptionnelles.

Pendant la guerre du Golfe, en janvier 1991, et suite aux bombardements des raffineries de pétrole du Koweït, 800 000 tonnes de pétrole brut se sont répandues sur 500 km de côtes dans le Golfe Persique. C’est la plus grosse pollution par hydrocarbures jamais intervenue dans le monde.

Il est estimé que 10 000 fûts remplis de produits toxiques, identifiés ou non, reposent au fond de la Manche.

…à propos de l’eau douce continentale

Rareté :

• Un habitant de la planète sur cinq n’a pas d’eau potable.
• En 2025, sur 8 milliards d’habitants, 3 milliards d’entre eux disposeront de moins de 1 700 m3 d’eau par an, seuil "d’alerte" retenu par l’ONU.

Consommation :

• 70% de l’eau douce disponible est actuellement utilisée pour l’irrigation agricole.
• Dans les vingt prochaines années, les usages municipaux et domestiques feront un bond de 40% et l’irrigation de 17%

Gaspillage :

• Les pertes par fuite dans les réseaux d’eau des mégapoles sont souvent équivalentes à la moitié de l’eau distribuée, comme au Caire et à Mexico.

Pollution :

• La moitié des fleuves et des lacs européens et nord-américains sont gravement pollués.
• 20% des espèces aquatiques ont disparu au cours des dernières années, ou sont menacées d’extinction.

Menace sur le "capital eau" :

Les nappes phréatiques abritent 97% de l’eau douce disponible sur les continents. Selon les experts, l’accroissement de l’exploitation de ces nappes devrait conduire à l’épuisement de plusieurs d’entre elles les plus importantes dans les trente années à venir.

Inégalité :

• L’accès à l’eau potable dans les villes du monde est très inégale. Si une grande part des urbains ont maintenant accès à l’eau courante celle-ci n’est pas toujours potable et doit être traitée par les particuliers (bouillie, filtrée, etc.) avant d’être utilisée pour la boisson et l’alimentation.
• Données chiffrées sur l’accès à l’eau courante dans les villes (sources des données : Worldwatch Institute):

L’Afrique est le continent le plus mal loti, 9 pays ont plus de 50% de leur population urbaine privée d’eau courante : République de Centrafrique (82%), Mali (64%), Zaïre (63%), Guinée-Bissau (62%), Swaziland (59%), Niger (54%), Ouganda (53%), et Tchad (52%).

L’Asie est un peu mieux desservie avec 4 pays en dessous de la moyenne : Iraq (50%), Laos (40%), Afghanistan (39%), Myanmar (36%).

En Amérique centrale et du Nord, la population urbaine d’Haïti est la seule à être exclue à 63% des réseau d’eau.

En Amérique du Sud, l’Uruguay est le seul pays dont 100% de la population urbaine à accès à l’eau potable Le Paraguay, le Pérou, l’Argentine, l’Equateur et la Bolivie ont des taux proches de 80%.

En Europe, seuls la Finlande (99%) et le Portugal (97%) n’atteignent pas les 100%.