1998, année des océans L'année 1998 a été déclarée "Année internationale des océans" sous l'égide des Nations Unies. En outre, l'Exposition universelle de Lisbonne, qui ouvrira ses portes en mai prochain, aura pour thème Océans du futur, patrimoine de l'humanité. Pour accompagner cette mobilisation mondiale, trois des dossiers de la nouvelle formule de Ma Planète traiteront des océans. Après ce premier dossier sur le littoral, Ma Planète quittera terre pour voguer vers le large et observer les ressources naturelles des profondeurs, les écosystèmes marins et les impacts des activités humaines sur toutes ces merveilles qui sont autant de richesses irremplaçables pour les pays côtiers. Parallèlement, la campagne de la Fondation, "La mer n'est pas une poubelle", sera un relais important tout au long de l'année.

60% de la population vit sur le littoral L'aménagement fragilise les écosystèmes Les conflits d'usage se multiplient La gestion intégrée, une solution ?   Milieu d'une grande richesse, le littoral nourrit les hommes, stimule le développement local, séduit les touristes et les promoteurs. Entre tous ces acteurs motivés par des intérêts souvent divergents, les conflits d'usage se multiplient, fragilisant de plus en plus chaque parcelle de côte. Pour contrer cette dégradation, certains États mettent aujourd'hui en place des politiques de gestion intégrée. Avant d'examiner les causes profondes des mutations du milieu marin dans un prochain numéro, ce dossier dresse le constat d'une évolution qui semble irréversible. Quand le littoral devient un enjeu économique et écologique, il est urgent d'éveiller la conscience des jeunes générations. Pour en savoir plus… Thème Océan - Librairie

Espèces marines en péril a mer et les océans qui recouvrent 70 % de notre planète se composent d'un ensemble d'écosystèmes riches et variés. Si les grandes profondeurs et les espèces qui y vivent sont encore peu atteintes par les activités humaines, ce n'est pas le cas pour les milieux plus faciles d'accès. Les zones les plus touchées, près des côtes, sont celles à préserver en priorité car elles abritent la plus grande diversité en espèces et sont un lieu de reproduction pour nombre d'entre elles. Pourtant, pollutions, pêche et aquaculture se concentrent dans ces régions sans ménagement pour leur sauvegarde. Certaines populations halieutiques surpêchées mettent en place des stratégies de survie en accroissant leur taux de reproduction, mais un récif corallien ou une mangrove détruits ne peuvent se reconstituer.

80 millions de tonnes de prises par an Une source vitale de protéines animales Surpêche : reste à appliquer les mesures ! La pollution dégrade aussi les écosystèmes   La surpêche n'est pas un phénomène récent : dès 1946, la communauté internationale se penchait sur les excès pratiqués dans les mers de l'hémisphère Nord. Depuis, les techniques se sont perfectionnées et la demande en poisson a explosé. Aujourd'hui, les outils juridiques de maîtrise de la pêche existent, mais il faut les faire appliquer. Les professionnels, entre quotas à respecter et emplois à préserver, doivent faire face à des mutations inéluctables car les ressources halieutiques s'épuisent. Et les écosystèmes marins, ponctionnés par la pêche, doivent aussi affronter les effets dévastateurs des pollutions marines, accidentelles et chroniques. Enfin, dernière escale avant notre prochain dossier sur les interractions océans-atmosphère, écoutons quelques histoires d'îles, apportées par le vent. Pour en savoir plus… Thème Océan - Librairie

Les mille et une facettes de l’océan mondial Trois dossiers pour comprendre l’océan et les impacts des activités humaines, c’est peu. L’immensité du domaine océanique et les phénomènes complexes qui lui sont liés nécessiteraient d’aborder tous les cycles de la matière et de la vie sur notre planète. Une démarche ambitieuse qui dépasse largement le cadre de notre revue. Il nous a donc fallu faire un choix, ainsi après avoir abordé la zone littorale, puis l’exploitation des ressources marines, avons-nous voulu conclure le thème de l’océan par un dossier sur ses multiples relations avec l’atmosphère. Dans ce domaine, la recherche scientifique mondiale, à la pointe des nouvelles technologies, permet d’envisager des explications toujours plus précises sur le fonctionnement des grands phénomènes qui régissent l’équilibre dynamique de notre planète.

Des échanges de chaleur et de mouvements Le carbone stocké dans les sédiments El Niño et la Niña du Pacifique tropical A la recherche des civilisations englouties   Entre l’eau des océans et l’air de l’atmosphère, les échanges sont permanents : chaleur, énergie mécanique, gaz. La régulation thermique de la planète en dépend, comme le cycle du carbone, essentiel à la vie. Le soleil transmet de l’énergie à la surface des océans qui est ensuite transportée sur plusieurs milliers de kilomètres par les courants superficiels ou profonds. Les fluctuations du climat, parfois désastreuses pour les populations, comme les cyclones ou El Niño, trouvent leurs origines dans ces phénomènes, à l’interface océan-atmosphère. Le monde marin fascine les hommes autant qu’il les effraie, tandis que le déluge ou l’Atlantide hantent toujours les esprits. L’archéologie sous-marine a de beaux jours devant elle, et ses récentes découvertes, dans le port d’Alexandrie, ne font qu’épaissir le mystère des cités englouties. Pour en savoir plus… Thème Océan - Librairie